根據環保分類，融雪劑分為有機融雪劑（主要由醋酸鉀組成）和氯鹽（如氯化鈉、氯化鈣、氯化鎂和氯化鉀）。有機融雪劑對基礎設施無腐蝕作用，由于價格過高，僅少量應用于機場、高爾夫球場等；在城市中，高速公路融雪劑被廣泛用作氯鹽融雪劑。
       “氯鹽”融雪劑的融雪原理是：氯鹽融雪劑溶于水（雪）后，其冰點為零度，如氯化鈉融雪劑（鹽的主要成分）溶于水后，冰點為-10℃，氯化鈣為-20攝氏度，醋酸在-30攝氏度。鹵水的冰點低于水的冰點，因此鹽溶于雪水后難以形成冰。
       當除冰劑溶于水時，水中離子濃度增加，使水的蒸氣壓降低，但固態冰的蒸氣壓保持不變。為了實現冰水混合物的固-液蒸氣壓，冰熔化。這一原理也可以解釋為什么鹽水不容易結冰。簡單地說，融雪劑降低了雪的熔點，使其更容易熔化。